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Aujourd’hui, le 27 août 2023 – Quand Mario chevauchait son karting pour la première fois

 

Les jeux vidéo. Tout un monde, un univers dont les limites sont celles de l’imagination humaine. Rarement une invention a révolutionné à ce point les loisirs, bien sûr le cinéma fit entrer le spectateur dans l’industrie de l’image et du son, il nous a fait rêver, frémir, pleurer ou rire, mais il nous maintenait dans la position du spectateur passif. Devant l’écran de cinéma, sur écran de télévision ou en vidéo-projection, nous restions toujours un sujet passif, vivant par procuration les aventures des protagonistes du film. Le jeu vidéo a tout balayé sur son passage, il a inventé un nouveau moyen de se distraire en plongeant l’utilisateur dans l’aventure, en lui laissant les manettes, en le forçant à agir plutôt qu’à contempler. L’aventure vidéo-ludique a pris son essor dans les années 70 avec les premières consoles de salon, plutôt rudimentaires, comme le modèle Atari 2600 sorti en 1976. Mais ce sont bien les années 80 qui ont popularisé ce nouveau média qui possédera bientôt sa mythologie et ses héros, à l’instar du fameux plombier de Nintendo, qui, non content de révolutionner le jeu, va s’offrir toute une panoplie de costumes tout au long de son existence. Le 27 août 1992, au Japon, car notre ami plombier est japonais avant tout, sortira une nouvelle mouture pour Mario, désormais motorisé et prêt à en découdre avec des adversaires sur de fantasques circuits automobiles.

 

C’est donc auréolé de sa gloire sur la console Famicom de Nintendo, appelée NES en France à la fin des années 80 (Nintendo Entertainment System), que Mario va prendre du galon et poursuivre sa glorieuse aventure sur la console de génération suivante, la Super Nintendo sortie en 1990 (1992 en France). Une nouvelle manière de jouer avec le personnage va donc naître avec le jeu Super Mario Kart qui ne sortira en Europe qu’en janvier 1993. Mario Kart, ce sera un immense succès en se vendant à plus de 8 millions d’exemplaires. Il faut dire que le jeu offrait une toute nouvelle manière d’aborder les courses automobiles. Fini l’envie d’atteindre le réalisme dans la conduite, le but était désormais celui de s’amuser à dégommer ses adversaires, tout en espérant finir premier de la course. Avec Super Mario Kart, tous les coups étaient permis. Balancer des carapaces de tortues dans les roues de ses adversaires, laisser les peaux de bananes derrière soi pour les faire glisser, envoyer un éclair à tous les adversaires pour les rendre minuscules et ainsi les ralentir, une vraie partie de rigolade et une sensation inédite se dégageait de ce jeu qui nous conduisait sur des circuits exotiques : plage, vallée fantôme, lac, plaine ou encore château.

 

                

 

 

 

Je n’ai découvert Super Mario Kart que relativement tard car je n’avais tout simplement pas de console Nintendo, j’étais chez la concurrence de l’époque en possédant une Sega Megadrive, la console au hérisson Sonic, le personnage ultra rapide qui traversait ses niveaux de jeu à la vitesse du TGV. J’ai pourtant joué un peu à Super Mario Kart dans les années 90 et j’ai tout de suite été emballé. Ce n’est que bien plus tard, avec le début des années 2000 que j’ai à nouveau goûté aux aventures motorisées de Mario avec le Mario Kart Double Dash sur la très bonne console GameCube, mais c’est cependant encore plus tard, sur Nintendo DS que j’ai véritablement pu explorer le jeu vers 2006. Mario devenait alors portable et confortable (pas comme sur les versions précédentes de Game Boy qui ne flattaient pas toujours les yeux), on pouvait l’emporter partout avec soi, on pouvait partager en réseau le jeu, faire de folles courses avec ses amis et poursuivre l’aventure Mario Kart qui avait alors déjà plus de 15 ans. Mais Mario ne s’arrêta pas en si bon chemin, son karting se propulsa de console en console, d’une génération à l’autre, il devint un incontournable de la marque Nintendo, un rendez-vous attendu par un nouveau public fidèle au petit plombier.

Aujourd’hui, les courses de Mario et de ses amis Luigi, Donkey Kong, Princesse Peach ou Yoshi se poursuivent sur la console mixte de Nintendo, la très réussie et bien nommée Switch (en anglais, switch signifiant « changer »), navigant entre mobilité et console de salon. On poursuit donc les folles courses dans la dernière mouture, Mario Kart 8 Deluxe, et il est évident qu’il ne s’agira pas de la dernière version du jeu et que de nombreuses autres sorties poursuivront l’aventure de Mario en karting sur les consoles à venir. Ce personnage est devenu un emblème, une référence vidéo-ludique incontournable, il fait désormais partie de la mythologie des jeux vidéo et au Panthéon des héros, il trône fièrement et jette sans doute un petit regard supérieur aux autres héros, ceux qui ont disparu dans les limbes et ceux dont le destin reste parfois incertain. Mario, lui, est sûr de sa domination, le public l’attend toujours avec impatience, qu’il s’agisse de le retrouver dans un jeu de plate-forme ou dans une course de karting déjantée.

 

Retrouvez ici la bande-annonce officielle qui annonçait la sortie du jeu